Easter Egg en videojuego NBA Jam contra los Chicago Bulls

Hay que adorar la ironía: un diseñador de videojuegos que trabajaba para la empresa Midway Games, con sede en Chicago, modificó "NBA Jam" para que los Chicago Bulls perdieran de forma desgarradora contra su rival más odiado, los Detroit Pistons.


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¿Cual es el Easter Egg de NBA Jam?

El juego arcade de 1993 enfrentaba a jugadores de la NBA en partidos de dos contra dos. El antiguo diseñador de Midway y fan de los Pistons, Mark Turmell, dijo a Ars Technica que si un partido entre los Bulls y los Pistons se acercaba a un buzzer-beater, programaba a los jugadores de los Bulls Scottie Pippen u Horace Grant para que fallaran el tiro contra la pareja de los Pistons formada por Isiah Thomas y Bill Laimbeer.

"Al hacer este juego en Chicago, durante el apogeo de la era de Michael Jordan, había una gran rivalidad entre los Pistons y los Bulls, pero la única forma de vengarme de los Bulls una vez que superaran el obstáculo era afectar sus habilidades contra los Pistons en 'NBA Jam'", dijo Turmell. "Y así puse un código especial para que si los Bulls tomaban tiros en el último segundo contra los Pistons, fallaran esos tiros.

"Y así, si alguna vez juegas al juego, asegúrate de elegir a los Pistons antes que a los Bulls".

El porque de este Easter Egg

Se trata de la amargura de un seguidor de los Pistons que vio cómo los Bulls ponían fin a la dinastía de los "Bad Boys" de Detroit con una barrida en las finales de la Conferencia Este de 1991.
Frank Cifaldi, fundador y codirector de la Fundación para la Historia de los Videojuegos, recuerda haber jugado por primera vez a "NBA Jam" cuando tenía unos 11 ó 12 años y crecía en Las Vegas.

"Era un fan de los Bulls en la época en que salió el juego, así que los Bulls eran mi equipo", dice Cifaldi, y añade que los parientes de Chicago por parte de su madre le ayudaron a decantarse por los Bulls. "Desde luego, era consciente de la rivalidad con los Pistons".
Pero por muchas veces que jugó a NBA Jam, nunca notó nada raro.

¿Un Easter Egg en forma de trampa?


"Lo que hay que tener en cuenta es que la razón por la que nadie se dio cuenta es que lo que (Turmell) puso es realmente sutil", dijo Cifaldi. "No es atroz. No es como si de repente tus jugadores estuvieran corriendo a media velocidad".
"Por lo que sabemos como jugadores en ese escenario, podría ser que falláramos el tiro. A veces fallas tiros. No creo que sea algo que ocurra con la suficiente frecuencia como para que la gente se dé cuenta.
"Es sólo un ajuste muy sutil que puso allí sólo como un dedo medio (a los fans de los Bulls), supongo".

Cifaldi dijo que no le sorprende la confesión de Turmell a Ars Technica. Turmell lo admitió durante un "post-mortem" en la Game Developers Conference de 2018, a la que Cifaldi asistió.
"No creo que nunca hayan circulado rumores sobre eso necesariamente", dijo Cifaldi. "Creo que es solo una especie de huevo de Pascua lindo que puso.

"No conozco a nadie más que haya dado a su equipo deportivo preferido una ventaja injusta en un partido. Este es el único caso del que he oído hablar".

¿Se puede corregir el Easter Egg?

Cifaldi dijo que a su fundación de videojuegos le encantaría recuperar el código fuente de "NBA Jam" y cualquier otro material original y guardarlo en sus archivos, aunque duda que se hayan conservado.

La fundación espera poder recopilar los datos en bruto antes de que el videojuego se extinga o las empresas pierdan el rastro y la información se pierda para siempre. Midway, que también hizo "Mortal Kombat", acabó quebrando y Warner Bros. adquirió sus activos por 49 millones de dólares en 2009.

"Lo llamamos 'detener la hemorragia'", dijo.

Otras peculiaridades relacionadas con los Bulls o Michael Jordan en el mundo de los videojuegos

Hay varias peculiaridades relacionadas con los Bulls o Michael Jordan en el mundo de los videojuegos que la fundación también quiere preservar. Por ejemplo, los desarrolladores de Midway hicieron versiones arcade de "NBA Jam" que incluían a Jordan y a Gary Payton y las enviaron a las leyendas de la NBA, así como a su amigo Ken Griffey Jr. La versión comercial del juego no pudo utilizar la imagen de Jordan porque los Bulls optaron por no cumplir el acuerdo de licencia de la Asociación de Jugadores de la NBA en ese momento.

"NBA Live '96″ tampoco debía incluir a Jordan, pero eso no impidió a los desarrolladores de EA Sports crear un personaje parecido a Jordan.
Cifaldi, que posee la versión del juego para Sega Genesis, dijo: "Si pones 'Michael Jordan', automáticamente aparece un jugador negro con la cabeza calva y el número 23 en su camiseta, con unas estadísticas demenciales".

Así que es como si no estuviera oficialmente en el juego, pero si escribes su nombre, el creador de personajes aleatorio aparece con alguien que se parece mucho a Michael Jordan". Así es como consiguieron la licencia para el juego, que me gustó".
Cifaldi dijo que es importante conseguir el código fuente original para que los jugadores de dentro de unos años puedan entender cómo y por qué los desarrolladores de juegos elaboran esos huevos de pascua y códigos de trucos.

Me encantaría poder señalar el código fuente (de 'NBA Jam') y decir: 'Así es como funciona'", dijo. Me encantaría poder decir (hipotéticamente) que esto es exactamente lo que ocurre: Si son los Bulls contra los Pistons y quedan 10 segundos y un jugador (de los Bulls) hace un tiro, tiene un 2% de posibilidades de encestar.

"Me encantaría darte esos datos, pero no tenemos el código fuente, así que no podemos hacerlo".