¿Se prohibirá TikTok en EE.UU.? Qué significa la nueva ley

TikTok podría prohibirse en Estados Unidos a partir de enero de 2025. Esto es lo que la nueva ley significa para los usuarios de la popular aplicación de vídeos cortos.

¿Se ha convertido en ley la prohibición de TikTok?

Sí. El miércoles, el presidente Biden firmó la ley de prohibición de TikTok. La medida estaba vinculada a una ayuda de emergencia de 95.300 millones de dólares para Ucrania, Israel y Taiwán, y el Senado aprobó el paquete el martes por la noche por 79 votos a favor y 18 en contra. La adición de la "Ley de Protección de los Datos de los Estadounidenses frente a Adversarios Extranjeros de 2024" -que obliga a ByteDance a vender su participación en TikTok o se enfrentará a la prohibición de la aplicación en todo el país- fue diseñada para ganar el apoyo de los republicanos al paquete de ayuda exterior, que había estado estancado en el Congreso durante meses.

¿Cuándo podría cerrarse realmente TikTok en EE.UU.?

La ley especifica que, en ausencia de una "desinversión cualificada" por parte de ByteDance, la prohibición de TikTok entrará en vigor 270 días (nueve meses) después de su promulgación, es decir, el 15 de enero de 2025. Además, la ley otorga al presidente de EE.UU. la capacidad de conceder una prórroga única de "no más de 90 días" si el presidente determina que ByteDance tiene en marcha una negociación legítima para vender su participación en TikTok. La fecha límite sería el 19 de abril de 2025.

¿Por qué podría prohibirse TikTok en Estados Unidos?

A muchos legisladores estadounidenses les preocupa que el régimen comunista chino pueda "militarizar" TikTok, dado su control por el gigante de Internet ByteDance, con sede en Pekín, y espiar a ciudadanos estadounidenses, así como a personal militar y gubernamental. China es uno de los cuatro países designados como "adversario extranjero" por la legislación estadounidense (junto con Corea del Norte, Rusia e Irán). Las empresas chinas como ByteDance "no tienen una obligación con sus clientes o accionistas, sino con el gobierno de la República Popular China", dijo el senador demócrata Mark Warner el martes en el Senado al defender la ley.

¿Qué sigue para TikTok y ByteDance?

El reloj sigue corriendo en torno a la posible prohibición de TikTok. Como primera respuesta, TikTok luchará contra la ley en los tribunales, argumentando que viola los derechos de la Primera Enmienda de sus aproximadamente 170 millones de usuarios estadounidenses. "Los hechos y la Constitución están de nuestro lado, y esperamos prevalecer de nuevo", dijo el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, en un vídeo el miércoles. "Mientras presentamos nuestro caso en los tribunales, seguirás pudiendo disfrutar de TikTok como siempre lo has hecho".

Si el intento de anular la ley fracasa, ByteDance podría intentar vender su participación de aproximadamente el 40% en TikTok a una entidad o grupo inversor que contara con la aprobación de Estados Unidos. Pero las autoridades chinas, que insisten en que una venta de este tipo supondría una exportación de tecnología, podrían bloquearla. Además, TikTok sería una propiedad muy cara, lo que limitaría el número de compradores potenciales. La aplicación generó unos ingresos de 16.000 millones de dólares en Estados Unidos en 2023, lo que valora el negocio en hasta 150.000 millones de dólares, según un informe del Financial Times.

¿Tiene TikTok un argumento basado en la Primera Enmienda contra la nueva ley?

Ya ha ganado usando esa defensa antes. Una orden ejecutiva de la administración Trump para obligar a ByteDance a vender TikTok o enfrentarse a una prohibición fue declarada inconstitucional por los tribunales federales por motivos de la Primera Enmienda. El pasado diciembre, un juez federal bloqueó la primera prohibición estatal de TikTok en Montana, dictaminando que la ley probablemente violaba la Primera Enmienda.

Los partidarios de la ley de desinversión o prohibición de TikTok argumentan que no es realmente una "prohibición" y que no restringe la libertad de expresión. El único requisito es que la aplicación sea propiedad de una empresa que no esté sujeta al control de un gobierno extranjero adversario. Como precedente, los partidarios señalan la venta en 2020 de la aplicación de citas Grindr por parte de la empresa china de juegos Beijing Kunlun Tech Co. a un grupo de inversores con sede en Estados Unidos, una operación forzada por el gobierno estadounidense ante la preocupación por la privacidad de los usuarios de la aplicación.

"Los adversarios extranjeros utilizan la tecnología para el control social y político. En estas autocracias no existe el derecho individual a la privacidad o a la libertad de expresión", declaró el martes la senadora demócrata Maria Cantwell, presidenta de la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado. "A las empresas de medios de comunicación estadounidenses no se les permite operar en China. De hecho, China es líder mundial en el uso de la vigilancia y la censura para vigilar a su propia población y reprimir la disidencia." Cantwell añadió: "Los gobiernos que respetan la libertad de expresión no construyen puertas traseras en el hardware o el software, en las aplicaciones de los teléfonos o en los ordenadores portátiles."

¿Qué significa la ley TikTok para los creadores?

Aunque los creadores no perderán el acceso a la plataforma TikTok de la noche a la mañana, la amenaza de una prohibición en EE.UU. "forzará de inmediato una drástica diversificación de las plataformas de talento", afirma Andrew Graham, director de asesoramiento y asociaciones corporativas digitales de CAA. Los creadores que aún no hayan empezado a hacerlo redoblarán sus esfuerzos en Instagram Reels y YouTube Shorts, sindicando sus contenidos en ambas plataformas". Graham añadió que nada de esto "solucionará el impacto de la monetización de los contenidos breves a tasas muy inferiores a las de los contenidos largos". El impacto más duradero de TikTok puede ser instigar una erosión de la monetización del formato largo en plataformas como YouTube". En cuanto a lo que CAA está aconsejando a los clientes en este momento, Graham dijo: "Seguiremos ayudando a nuestros creadores a pensar como marcas de medios, estableciendo una amplia combinación de plataformas y oportunidades de ingresos, y siempre que sea posible, ser dueños de su audiencia."