Tomar fotos en un evento disminuye los recuerdos del mismo

 Tomar fotos en un evento disminuye los recuerdos del mismo

La gente de todo el mundo sube más de mil millones de imágenes al día, conservando sus recuerdos para disfrutarlos en el futuro. Pero resulta que toda nuestra fotografía puede estar obstruyendo nuestra memoria.

Fotos para los recuerdos

Cuando se trata de hábitos tecnológicos obsesivos, tomar fotos probablemente no sea lo peor para las relaciones. Es decir, si no estás mirando a los ojos a alguien, al menos le estás apuntando con un iPhone. Pero, ¿Cómo cambia esa necesidad persistente de capturar el momento -que tantos sentimos- la forma en que realmente lo vivimos, tanto en el presente como cuando intentamos recordarlo más adelante? La respuesta es bastante esclarecedora.

Una de las principales razones por las que hacemos fotos en primer lugar es para recordar un momento mucho después de que haya pasado: el nacimiento de un bebé, una reunión, un lago prístino. 

muchas personas  utilizan las fotos como "ayuda a la memoria". Hacen fotos de cosas como los lugares de estacionamiento o la etiqueta de la salsa picante de un restaurante para comprarla más tarde. Sin embargo, cada vez que hacemos una foto rápida de algo, podríamos estar perjudicando nuestra memoria.

Un estudio para sobre la memoria

Linda Henkel, profesora de psicología de la Universidad de Fairfield (Connecticut), estudió cómo influye la toma de fotos en la experiencia y la memoria. Elaboró un experimento con un grupo de estudiantes universitarios en una visita guiada al Museo de Arte Bellarmine de la universidad. Se pidió a los estudiantes que hicieran fotos de los objetos que miraban durante la visita y que simplemente observaran a los demás.

Al día siguiente, llevó a los estudiantes a su laboratorio de investigación para poner a prueba su memoria de todos los objetos que habían visto en la visita. Cada vez que recordaban una obra, ella les hacía preguntas de seguimiento sobre detalles visuales concretos.

¿Por qué tomar fotos podría afectar nuestra memoria?

"Cuando haces una foto de algo, cuentas con la cámara para que lo recuerde por ti", dice Henkel. "Básicamente estás diciendo: 'Vale, no necesito pensar más en esto. La cámara ha captado la experiencia'. No realizas ninguno de los tipos de procesamiento elaborativo o emocional que realmente te ayudarían a recordar esas experiencias, porque se lo has subcontratado a tu cámara".

En otras palabras, si la cámara capta el momento, el cerebro no lo hace. Henkel inventó un término aterrador para este fenómeno: el "efecto de deterioro de la toma de fotos". Vale, vale. Por supuesto que recordarías mejor las cosas si estuvieras completamente en el presente, hiperconsciente de cada detalle, como un supremo maestro zen. ¿Pero no es para eso que sirven las fotos? ¿Para refrescar nuestros falibles recuerdos?

¿Son las fotos el problema?

Henkel no discrepa de que el propósito de externalizar nuestra memoria a los dispositivos pueda liberar nuestro cerebro para realizar otros procesos cognitivos. El problema es, dice, que "vamos constantemente de una cosa a otra". Así que en lugar de externalizar para poder centrar nuestra atención en tareas más importantes, "tenemos este flujo constante de qué es lo siguiente, qué es lo siguiente, qué es lo siguiente y nunca abarcamos completamente ninguna de las experiencias que estamos teniendo".

No obstante, Henkel y su estudiante Katelyn Parisi realizaron otro estudio para ver qué ocurre con la memoria cuando las personas tienen fotos que les recuerdan un momento u objeto. Aunque, en el mundo real, observa Henkel con razón, "estamos tan ocupados capturando fotos que después no las miramos". ¿Quién no ha volcado un montón de fotos de una graduación o un viaje en la nube y ha prometido hacer un álbum sólo para no volver a mirarlas?

Diferentes puntos de percepción

En esta ocasión, cuando la gente hizo un recorrido por el museo, se les pidió que hicieran dos tipos de fotos: las de los objetos de la exposición solos y las de ellos de pie junto a los objetos. Después, Henkel hizo que los sujetos vieran todas las fotos y los entrevistó sobre sus recuerdos de lo que habían visto.

"Resulta que, en realidad, cambia tu perspectiva de la experiencia, tanto si estás en la foto como si no", dijo Henkel. Si estás en la imagen, te alejas más del momento original: es como si fueras un observador que se ve haciendo algo fuera de sí mismo. Curiosamente, si no estás en la imagen, vuelves a la primera persona, revives la experiencia a través de tus propios ojos, y recuerdas más.

La fotografía a los detalles

Cómo afecta la toma de fotografías a nuestra comprensión de nosotros mismos y de las cosas que fotografiamos es todavía un gran interrogante. Pero como resultado de sus experimentos, hay una cosa de la que Henkel está segura. "Las cámaras, por increíbles que sean, no pueden compararse con lo que el cerebro es capaz de hacer con la información de los ojos y los oídos", afirma. "Las cámaras son una versión reducida del sistema de procesamiento de información humano".

Sin embargo, en los experimentos de Henkel hubo una forma en la que tomar fotos no erosionó la memoria de las personas. En el estudio del museo de arte, "cuando los participantes se acercaban para fotografiar una parte específica del objeto, su reconocimiento posterior y su memoria de detalles no se veían perjudicados y, de hecho, la memoria de los rasgos que no se acercaban era igual de fuerte que la de los rasgos que se acercaban", escribió el profesor. "Esto sugiere que la atención adicional y los procesos cognitivos que implica esta actividad enfocada pueden eliminar el efecto de deterioro de la toma de fotografías".