¿Por qué sacas la lengua mientras te concentras?

 ¿Por qué sacas la lengua mientras te concentras?

Si has visto a un niño pequeño intentando hacer algo complejo recientemente, es muy probable que hayas visto su lengua mientras lo hacía. Sacar la lengua mientras se concentra parece tan natural como respirar, así que ¿por qué lo hacemos?

El desarrollo del lenguaje

La Dra. Gillian Forrester, neurocientífica cognitiva comparativa y profesora titular de Psicología, decidió profundizar en este comportamiento en su artículo de 2015 "Slip of the tongue: Implicaciones para la evolución y el desarrollo del lenguaje".

La idea inicial de investigar las protuberancias de la lengua surgió por casualidad", dijo entonces el Dr. Forrester. "Mi colega y yo estábamos investigando la destreza manual en acciones de motricidad fina y gruesa y me di cuenta de que las lenguas de los niños estaban visiblemente activas durante estas actividades".

Forrester y sus colegas sometieron a un grupo de jóvenes participantes a varias tareas en las que intervenían las manos con una complejidad creciente, desde abrir candados hasta jugar a juegos complejos. También les contaron cuentos para que actuaran como control en los que no era necesario el movimiento de las manos.

¿Por qué sacamos la lengua cuando nos concentramos?

Mientras observaban a los niños, se hizo evidente que sacar la lengua era, en efecto, habitual mientras se realizaban tareas en las que intervenían las manos y se producía con mayor frecuencia en las tareas que imitaban la conversación en forma de turnos. Además, la lengua parecía salir por el lado derecho durante estas actividades más complejas, lo que indicaba el origen del comportamiento.

"Para mí, la interpretación más emocionante del estudio es que la actividad de la lengua y las manos con sesgo hacia la derecha durante las tareas de motricidad fina, apoya la idea de que la articulación de las manos y la lengua se rige por procesos cerebrales compartidos", dijo Forrester. "Esto habría proporcionado un puente natural para que un sistema de comunicación primitivo pasara de los gestos con las manos al habla en el hombre primitivo".

Investigación Italiana

Sólo tenemos que mirar a los italianos para inspirarnos en cómo podrían estar conectadas la función motora y la habilidad lingüística, donde la gesticulación y la conversación van realmente de la mano. Su cercanía también se investigó en un estudio de 2019 que descubrió que la zona del cerebro que se activa con los movimientos complejos de las manos se encuentra justo al lado de la que se dedica al lenguaje. Aquí es donde los orígenes evolutivos se encuentran con los anatómicos, ya que nuestras manos y lenguas son los "únicos articuladores finos de nuestro cuerpo y están controlados por bits superpuestos de nuestro cerebro", dijo Forrester a Live Science. Curiosamente, ambas partes se encuentran en el hemisferio izquierdo, el lado opuesto al que se aventuran la mayoría de las lenguas.

Las neuroimágenes de esa investigación indicaron que algo llamado desbordamiento motor podría explicar por qué nuestras lenguas tratan de involucrarse cuando nuestras manos comienzan a moverse, ya que las redes superpuestas se derraman unas sobre otras. Sacar la lengua podría ser una forma de mantenerla quieta, o los mejores esfuerzos de la lengua para ayudarte a arreglar un intrincado mecanismo de relojería. Al fin y al cabo, no es más que una losa húmeda.

Conclusión

En conclusión, hay fundamentos evolutivos y anatómicos que explican por qué la lengua se mueve cuando se trabaja con las manos, pero la razón por la que insistimos en apretarla en un lado de la cara está abierta a más debate. En cuanto a por qué los niños lo hacen más que los adultos, es más aceptable vivir como un Emoji en el aula que en la oficina.